Что такое минерал? Под этим термином чаще всего понимают твердые соединения, образовавшиеся в земной коре и формирующие горные породы. Большинство драгоценных камней, таких как алмазы, рубины, изумруды, являются минералами, к таким элементам также относятся самородное золото и серебро. Какими характеристиками обладают минералы и от чего зависят их качества?
Что такое минерал?
Минерал – это однородное химическое соединение или химический элемент, который может находиться в любом агрегатном состоянии, но чаще всего в твердом. Из минералов складываются горные породы, которые бывают полиминеральным и мономинеральными, т. е. состоящими из одного или нескольких минералов. Также минералы входят в состав метеоритов.
Науки, изучающие природные минералы, называются минералогия и геология. На сегодняшний день зафиксировано 5336 минералов, ежегодно ученые открывают десятки новых видов, которые утверждаются Международной минералогической ассоциацией. Большинство из них довольно редки, в земной коре часто встречается только 100–150.
Минералы образуются в результате природных эндогенных и экзогенных процессов:
- магматогенные – образовались из магматических расплавов;
- гидротермальные – кристаллизовались из остывающих гидротермальных растворов;
- пневмалитовые – кристаллизировались из паров, минуя жидкое агрегатное состояние;
- метаморфические – сформировались путем преобразования из других пород;
- экзогенные – образовались под воздействием внешней среды.
Какие минералы существуют согласно химической классификации?
Международная минералогическая классификация предложила классифицировать минералы согласно их структурной основе. Данная классификация была утверждена в 2009 году, и основным критерием деления является происхождение – органическое или неорганическое.


В таблице представлена классификация неорганических минералов:
Класс | Описание | Примеры минералов |
Самородки | Минералы, которые являются химическими веществами, не связанными в соединения. | Благородные металлы: золото, серебро, платина. Металлы: железо, медь, свинец. Неметаллы: алмаз, графит, сера. |
Карбиды, нитриды, фосфиды | Соединения, куда, кроме металла или неметалла, входит углерод, азот или фосфор. | Карборунд, цементит. |
Сульфиды и сульфосоли | Соединения, куда входят сера, селен, мышьяк и теллур. Представляют интерес как руды цветных металлов и особенно золота. | Пирит, халькопирит, галенит, сфалерит, арсенопирит, леллингит. |
Галогениды | Минералы, в которых присутствуют вещества из 17 группы периодической таблицы (галогениды). Используются не только в металлургической промышленности, но и в пищевой. | Флюорит, криолит. |
Окислы и гидроокислы | Один из самых распространенных классов в земной коре. Диоксид кремния составляет 12% от всех минералов. Представляют собой соединения металлов и неметаллов с кислородом. | Корунд, шпинель, гематит, гетит, лимонит, сапфир, рубин, аметист, агат, гелиотроп, горный хрусталь. |
Оксисоли | Соли иодноватой, азотной, угольной, серной, хромовой, ортоборной кислоты, а также силикаты и алюмосиликаты. | Полевой шпат, кварц, слюда, гранат, топаз, циркон, турмалин. |
Какими физическими свойствами обладают минералы?
Физические свойства минералов позволяют составить их описание и классифицировать каждый вид. Минералы обладают рядом важнейших характеристик, по которым их также можно классифицировать. Эти показатели различаются в зависимости от класса вещества, его химического строения. Выделяют механические, оптические, тепловые и электрические свойства минералов.
Механические характеристики
К механическим свойствам минералов относятся:


- Твердость – особая способность сопротивляться внедрению другого тела. Определяется по 10-балльной шкале Мооса. Значение 1 принадлежит тальку и графиту, которые являются самыми мягкими минералами. Первенство принадлежит алмазу, лишь немногим ему уступают сапфир и рубин. Золото и серебро – довольно мягкие металлы и находятся в начале шкалы, их твердость равна 3.
- Хрупкость – свойство разрушаться без деформаций. На первый взгляд, хрупкость – противоположность твердости, но такое впечатление ошибочно. Например, алмаз является самым твердым минералом, но при этом он довольно хрупкий.


- Спайность – способность кристалла раскалываться в определенных направлениях. Бывает весьма совершенной и совершенной, при которой минерал с легкостью расщепляется на тонкие пластины (слюда, полевой шпат, ортоклаз, каменная соль), средней и несовершенной, когда спайность практически отсутствует (корунд, золото, платина).
- Плотность – масса единицы объема вещества. Также существует понятие удельной плотности, при которой измеряется отношение плотности минерала к плотности воды. Наибольшее значение имеют металлы и самородки.


- Излом – форма поверхности при расколе кристалла. Часто зависит от спайности. Бывает занозистым (тальк), землистым (каолинит), зернистым (гранит, базальт), раковистым (обсидиан), ступенчатым (полевой шпат), шероховатым (известняк), крючковатым (медь, серебро, золото).
- Побежалость – радужная пленка, которая образуется на поверхности кристалла в результате окисления.
Оптические свойства
Оптические свойства минералов:
- Цвет – специфический и изменчивый признак, который может варьироваться в зависимости от примесей, его определяют визуально. Некоторые минералы могут быть окрашены в разные цвета иметь разные названия в зависимости от оттенка. Самым ярким примером является корунд. Примесь хрома придает корунду красный оттенок, и тогда он называется рубином. Титан и железо придают ему синий цвет, и такой корунд именуется сапфиром.


- Блеск – отражение светового потока от поверхности. Бывает стеклянным (кварц, гипс, изумруд, рубин), алмазным (алмаз, циркон), металлическим (серебро, золото, пирит, халькопирит, гематит), восковым (кремень, сердолик, бирюза), матовым (мел, агат), жирным (сера, тальк).
- Цвет черты – цвет минерала, измельченного в порошок. Может совпадать с цветом самого минерала или отличаться. Например, у желтого пирита черта зеленовато-черная. Не все минералы оставляют черту. Если они тверже 7 по шкале Мооса, то считается, что цвета черты у них нет.
- Преломление – изменение направления луча света при прохождении через кристалл. Некоторые минералы имеют высокую степень преломления, поэтому используются в оптике.


- Дисперсия – разложение света на цвета спектра. Благодаря дисперсии мы наблюдаем игру света на гранях драгоценных камней.
Тепловые и электрические
Теплопроводность – это способность тел проводить тепло от более нагретых объектов к менее нагретым. Все минералы обладают теплопроводностью, которая может варьироваться по шкале от более высоких показателей к низким. Нулевая теплопроводность у вакуума, потому что в нем отсутствуют атомы и молекулы, которые могли бы своим движением передавать энергию. Один из самых высоких показателей у алмаза – 1001–2600 Вт/м·К, теплопроводность некоторых других веществ:


- карборунд – 490 Вт/м·К;
- золото – 320 Вт/м·К;
- железо – 92 Вт/м·К;
- кварц – 8 Вт/м·К;
- гранит – 2,4 Вт/м·К.
Электропроводность – это способность материала проводить электрический ток. Зависит от многих факторов, в том числе и от температуры. Показатели некоторых веществ:


- серебро – 62500000 См/м;
- медь – 59500000 См/м;
- золото – 45500000 См/м;
- графит – 125000 См/м.
Дополнительные свойства
К дополнительным свойствам относятся:
- Магнитность – способность вступать во взаимодействие с магнитным полем. Часто определяется наличием железа.
- Сингония – классификация кристаллических групп симметрии по структуре кристаллической решетки. Сингония бывает триклинной (родонит), моноклинной (вивианит), ромбической (фаялит), тетрагональной (анатаз), тригональной (гематит), гексагональной (берилл), кубической (алмаз).
- Люминесценция – свечение вещества под действием солнечного света, ультрафиолетовых или рентгеновских лучей. Например, алмазы светятся голубым, зеленым, желтым и красным.
Также к особым свойствам минералов можно отнести температуру плавления и теплоемкость, коэффициент трения и коэффициент сжатия. С помощью физических параметров можно дать подробную характеристику каждому минералу. Некоторые из них изучены давно и довольно подробно. Свойства редких и недавно открытых продолжают изучаться.
Интересно было прочитать, много нового для себя узнала. Дам сыну прочесть, они сейчас как раз по географии изучают разные камни и геологические процессы, может быть что-то прочитает и в классе расскажет.
Никогда особенно не задумывалась, какими свойствами обладают минералы. И уж точно не причисляла к минералам золото и серебро! А о том, что ценность алмазу придают его оптические свойства, даже не подозревала, думала, он ценный, потому что редкий и красивый.